切っても切れないマスクとニキビの関係

ワクチン接種が始まったとはいえ、コロナ禍の収束はすぐには訪れそうもありません。マスクの長時間着用もすっかり日常の一部になりました。しかしマスクが日常の一部になったことと快適なマスク生活の間には大きな溝がありますよね。「マスクのところにニキビができて困っている」という悩みがあちこちから聞こえてきます。
今回は、マスクとニキビの関係について考えてみましょう。

肌には過酷なマスク下の環境

マスクの長時間着用は少なからず肌に負担をかけます。飛沫の漏れを防ぐ効果が高く、感染予防に有効とされる不織布マスク。実はこの不織布マスクは意外に硬く、肌に摩擦を起こしてしまいがちです。この摩擦による刺激は肌のバリア機能を低下させ、肌の乾燥やニキビ、湿疹の原因になります。
また、マスクの内側は呼気によって湿度が高くなります。マスクの中が蒸れると、雑菌が繁殖しやすく、口まわりのニキビの発症・悪化の原因になります。
さらに、口元が蒸れた状態でマスクを外すと、急激に肌の水分が蒸発し、一気に肌の乾燥が進みます。乾燥してカサカサした肌は、目に見えない細かな傷がたくさん付いた肌ともいえます。これらの傷からいろいろな刺激物が入り込んでかゆみを起こし、ニキビをはじめさまざまな肌トラブルの原因となってしまうのです。
今後も外出時には常にマスク着用が求められる状況が続くと予想されます。マスクによる感染対策がしっかりできるよう、適切にケアしていきましょう。

ニキビの治療と対策

残念なことに、ニキビには「万人に必ず効く」という絶対的な治療法はありません。個々人に合った方法を見つけ、それを継続することが大切です。外用剤の選択、抗生物質やビタミン剤の内服など、原因や症状によって治療に違いが出ます。また、ニキビが出やすい体質を改善する目的で、漢方薬が効果的な場合もあります。
普段のスキンケアと正しい洗顔方法もニキビの予防と改善に重要です。マスクで口元に汗をかいた時はこまめに拭き取る習慣を付け、洗顔やクレンジング時にはできるだけ刺激を避けるなど、いつも以上にやさしいスキンケアを心掛けてください。
洗顔のコツは、洗いすぎないことと擦らないことです。頻繁に洗うとバリアーを担う皮脂までも取り除かれてしまい、逆にそれを補おうとして皮脂が過剰に分泌されます。擦り洗いは、細胞と細胞の間にある潤い成分を流失させてしまいます。洗顔後は化粧水で水分を補い、乳液やクリームでしっかりと保湿ケアを行って、肌のバリア機能を守ってください。マスクを付ける前に保湿剤を使うのも有効です。

コロナ禍のさまざまな不安や長い自粛生活の疲れが肌に出てしまう人も少なくありません。バランスの取れた食事や十分な睡眠でストレスを減らすことが肌トラブルの改善にも強く関係しています。おいしいものを食べて、早く寝る。そんな日を意識的に設けられるといいですね。